Massa Dembele

Né dans une famille traditionnelle de griots de l’ethnie Bwaba, dans l’ouest du Burkina Faso, Massa grandit entouré de musique : son père Piokanou Dembele est un joueur reconnu de balafon et de n’goni, et sa mère Dorcasse Diarra est une chanteuse réputée qui se produit lors de fêtes traditionnelles telles que les mariages et les baptêmes.

Plongé dans la musique dès sa plus tendre enfance et suivant la tradition de son père, Massa commence à jouer du balafon, instrument traditionnel d’Afrique de l’Ouest, à l’âge de 5 ans.
À 15 ans, il rejoint le groupe de musique traditionnelle Faso Djigui dans sa ville natale, avec lequel il part rapidement en tournée en Pologne. Il y acquiert sa première expérience internationale, notamment lors du festival Croisement des Cultures à Varsovie. Avec ce même groupe, il retourne en Pologne en 2010, 2011, 2013 et 2015.

En 2010, il découvre la kora, la harpe ouest-africaine, lorsqu’il rencontre Djeliba Baba, conteur afro-américain et joueur de kora, en Pologne. Celui-ci lui apprend son premier morceau, aujourd’hui présent sur le premier album de Nandji Groove (titre n°10 « Massa Kora »).

Dans les années suivantes, Massa apprend la kora en autodidacte, notamment en étudiant des vidéos du célèbre maître malien Toumani Diabaté. Grâce à sa passion et à son talent exceptionnel, il maîtrise rapidement cet instrument avec une virtuosité remarquable.

Curieux d’explorer de nouvelles techniques et inspiré par la star internationale de la kora Seckou Kouyaté, il développe un style personnel : profondément ancré dans les traditions ouest-africaines, il mêle technique classique et influences contemporaines, en expérimentant notamment avec des effets wah-wah pour créer un son nouveau et entraînant.

À partir de 2013, il commence à se produire avec des musiciens locaux tels que Salif Diarra ou Isabelle Foli Kadi. Son talent et sa polyvalence l’amènent à être régulièrement invité par des artistes reconnus, comme Ibrahim Keita et Nankama, Keita Le Soldat Noir, Alif Naaba ou encore le groupe français de reggae Dub Inc.

En 2016, Massa « Kora » commence à composer sa propre musique avec son cousin Hamidou Koita. Leur univers s’appuie fortement sur les traditions mandingues d’Afrique de l’Ouest et l’héritage musical Bwaba, tout en intégrant des styles contemporains comme le reggae, la salsa, l’afrobeat et le funk, créant ainsi une musique dynamique et originale.
Leur musique met en avant le jeu virtuose de Massa à la kora et ses solos impressionnants. La voix puissante et nuancée de Hamidou, accompagnée de percussions enflammées, apporte une énergie particulière, tandis que guitare, basse et batterie assurent la base rythmique.

En 2017, ils fondent leur groupe Nandji Groove, avec lequel ils donnent leurs premiers concerts à Ouagadougou et Bobo-Dioulasso, notamment lors du festival Jazz à Ouaga (2018) et du Soko Festival (2019). L’originalité de leur musique, leurs rythmes entraînants et leur présence scénique leur valent déjà de nombreux éloges et une base de fans en pleine expansion.

En 2018, Nandji Groove enregistre son premier album Groove Nandji, composé de dix titres originaux. Cet album marque une étape importante dans leur carrière et constitue une base pour leur développement international. Sa sortie, prévue pour mi-2019, vise à faire découvrir leur musique et les traditions culturelles qui l’inspirent à un public international. Le groupe prévoit également ses premières tournées en Europe à partir de 2020.